Ecología de la reproducción y potencial reproductivo en las poblaciones de
peces marinos
Talla / edad de primera maduración
La edad de primera maduración se define como la edad a la cual un individuo se
reproduce por primera vez. Muy asociado con este parámetro está el de la talla de
primera maduración. En algunas especies, como hemos visto, los individuos se
reproducen una sola vez (es el caso del género Oncorhynchus, el salmón del pacífico),
de tal forma que la edad de primera reproducción define, además, la esperanza de vida.
En contraposición en las especies iteróparas los adultos sobreviven a la primera puesta.
En algunos casos la porción de adultos que sobreviven es muy pequeña (género Salmo)
pero en la mayoría de las especies, la maduración no supone un incremento notable en la mortalidad.
Pero no todos los individuos de una población se reproducen por primera vez a la
misma edad o talla. Así a cada edad o talla existe una proporción de individuos que son
maduros y otros que son inmaduros. El vector de proporciones de maduros a cada edad o talla se denomina ojiva de maduración y normalmente se ajusta a una curva del tipo
logístico.
A escala poblacional la edad o talla de primera maduración se define como la
edad o talla a la que el 50 % de los individuos están maduros. Para su cálculo el
muestreo debe ser suficiente, especialmente en las edades y tallas alrededor de las cuales la población empieza a madurar. Por debajo de una cierta talla todos los individuos son inmaduros y no es necesario muestrear intensivamente esta porción de la población. Sin embargo, es interesante muestrear todas las tallas por encima, ya que individuos grandes pueden ser inmaduros. Si el muestreo se realiza durante la época de puesta, una inspección macroscópica de la gónada puede ser suficiente para determinar si un individuo es maduro o no, aunque en ocasiones se puede confundir ovarios en
postpuesta/recuperación con inmaduros.
Esta confusión es mayor si no existe una sincronía grande del ciclo
reproductivo a escala poblacional, esto es, si al mismo tiempo existen
individuos en vitelogénesis, en puesta y/o en recuperación, por ejemplo.
Tanto en estos casos, como si el muestreo se hace en otras épocas del
año, el diagnóstico de la madurez del individuo se debe realizar
preferentemente con técnicas histológicas.
Los peces muestran una amplia variedad de edad de primera maduración. Por un
lado, existen especies que se reproducen en pocas semanas (principalmente tropicales) y
por otro lado las hay que tardan más de 15 años en reproducirse (el caso de muchas
especies de Sebastes). Incluso dentro de un mismo orden existe gran variedad, por
ejemplo entre los Pleuronectiformes, Cynoglossus semifasciatus presenta una edad de
primera maduración de un año, mientras que Hippoglossus platessoides presenta una
edad de primera maduración de 15 años.
En numerosas ocasiones el comienzo de la madurez sexual está correlacionada con
la esperanza de vida de la especie. En principio este es un hecho lógico, una especie
debe reproducirse el número de veces necesario para maximizar la eficacia reproductiva.
Así una especie que madure a una edad tardía debe vivir el suficiente número de años
para procrear el número de individuos adecuado. Una especie que madura a una edad
temprana habrá producido el mismo número de huevos en pocos años. Esto está en
relación, además, con el esfuerzo invertido en la reproducción, que llega a ser tan alto
---------------------------------------------------------------
Especie Edad de maduración Esperanza reproductiva
Cynoglossus semifasciatus 1 1
Pleuronectes americanus 3 4
Lophosetta aquosa 3.5 4.5
Platichthys stellatus 2.5 5.5
Limanda ferruginea 6.4 5.5
Pleuronectes americanus 6.5 6.5
Limanda ferruginea 2 7
Isopsetta isolepsis 3 8
Parophrys vetulus 4 13
Solea solea 3.2 13
Glyptocephalus cynoglossus 8.6 14.5
Eopsetta jordani 8 15
Hippoglossus stenolepis 11 16
Hippoglossus hippoglossus 12 17
Hippoglossoides platessoides 15.2 17
Pleuronectes platessa 4.5 26.5 20
------------------------------------------------------------
que no puede ser mantenido durante mucho tiempo. Sin embargo, este patrón está en
función de la estrategia reproductiva, especies con alta fecundidad tienden a madurar
antes y vivir menos, reproduciéndose en menos ocasiones.
Fuente: Instituto de Investigaciones Marinas (CSIC)
Universidad de Vigo Curso doctorado Ecología de la reproducción y potencial
reproductivo en las poblaciones de peces marinos
Fran Saborido-Rey
